Kredietbeoordelaar Fitch kwam in actie nadat gouverneur Arnold Schwarzenegger
en het lokale parlement het niet eens werden over het staatsbudget, meldt de
Financial Times.
Schuldbriefjes
Als gevolg daarvan is er officieel geen geld om lopende zaken te betalen,
zoals de politie, de brandweer en vele andere publieke diensten. Californië
moet nu letterlijk schuldbriefjes uitdelen als betaling.
Niet aan politieagenten en spuitgasten natuurlijk. Die betaalt de staat
gewoon. Het zijn zogenoemde niet-essentiële diensten en zaken die
afgescheept worden met schuldbriefjes, zoals toeleveranciers en
belastingteruggaven.
Die schuldbriefjes kunnen dan later alsnog gecasht worden bij de staat
Californië zelf, met in de regel een flinke rente. Of geruild voor baar geld
bij banken, of andere instellingen die wel een stukje Californische schuld
willen hebben.
Maar dat laatste is met de verlaging van Fitch juist minder aantrekkelijk
geworden.
Onaantrekkelijk
Want de staatsobligaties die Californië uitgeeft in ruil voor geld worden nu
duurder op de financiële markten. Omdat de kredietwaardigheid omlaag gaat,
willen potentiële kopers meer zekerheden ingebouwd zien en dus een hogere
rente geboden krijgen.
Ook vragen verzekeraars meer geld voor het verzekeren van de obligaties,
aangezien het risico hoger is dat de uitgever van de obligaties de rente
misschien niet meer kan betalen of - aan het eind van de periode - de
obligaties niet meer kan terugkopen.
Groot tekort
Californië heeft een begrotingsgat van 26 miljard dollar en de Republikein
Schwarzenegger en de door de Democraten gedomineerde volksvertegenwoordiging
kunnen het niet eens worden over hoe dat gat gedicht moet worden.
Schwarzenegger wil geen belastingverhogingen en de Democraten accepteren geen
bezuinigingen.
De staat heeft tot nu toe ongeveer 70 miljard dollar aan obligaties uitstaan.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl